La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) impuso una millonaria multa a cuatro empresas lecheras por engañar a los consumidores. Según la entidad, estas compañías comercializaron como leche entera higienizada (UAT) un producto que contenía lactosuero, alterando su calidad y composición nutricional sin que los compradores pudieran detectarlo fácilmente.
Las empresas sancionadas son Gloria, Lactalis, Hacienda San Mateo y Sabanalac, que habrían incorporado esta sustancia en sus productos, incumpliendo la normativa vigente.
¿Qué es el lactosuero y por qué genera controversia?
El lactosuero es un subproducto que se obtiene durante la producción de queso. Su composición incluye principalmente agua, proteínas, minerales y pequeñas cantidades de lactosa y grasa.
Aunque el lactosuero tiene aplicaciones en la industria alimentaria, su uso en la leche está prohibido en Colombia, ya que disminuye el valor nutricional del producto original. Desde 2006, la normativa colombiana prohíbe su adición a la leche en cualquier etapa de la cadena de producción. Además, con la Resolución 2270 de 2023 del Ministerio de Salud y Protección Social, el INVIMA tiene la facultad de controlar la calidad de la leche en el país.
Las empresas sancionadas habrían violado estas regulaciones, obteniendo una ventaja competitiva al reducir costos al vender leche adulterada con lactosuero, en detrimento de los productores que cumplen con la normativa.
¿Cómo se descubrió la adulteración?
La SIC basó su decisión en pruebas realizadas por el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA), que confirmaron la presencia de Caseinomacropéptido (CMP) en la leche distribuida por estas empresas. Este compuesto es un indicador claro de la adición de lactosuero.
Según la resolución de la Superintendencia, los altos niveles de CMP solo pueden explicarse por la adulteración del producto. Además, la investigación reveló que algunas empresas registraban costos de insumos más bajos, lo que sugiere el uso de lactosuero en lugar de leche cruda como materia prima.
¿Cuál fue la sanción?
La multa impuesta asciende a 21 mil millones de pesos y varía según la empresa:
Gloria y Hacienda San Mateo: Presentaron altos niveles de CMP y se comprobó que obtuvieron una ventaja competitiva.
Lactalis: Se detectó una alta presencia de CMP y reducción de costos en insumos.
Sabanalac: Se halló lactosuero en sus productos, pero no se pudo demostrar que obtuvieran una ventaja competitiva, por lo que la infracción no fue probada en su totalidad.
Las empresas aún tienen la posibilidad de presentar recursos de reposición ante la Superintendencia. Mientras tanto, este caso resalta la importancia de la regulación y el control en el sector lechero para garantizar que los consumidores reciban productos de calidad y cumplan con las normativas establecidas.
